L’accélération du développement du soccer à Montréal.
Pour les fans de soccer de Montréal, des noms comme Mathieu Choinière, Ismaël Koné et Moïse Bombito représentent la présence croissante de la ville dans ce sport. Ces joueurs symbolisent une nouvelle ère où les talents locaux font des percées au Canada et sur la scène mondiale, y compris dans les grands championnats européens.
Montréal est devenue un véritable bassin pour le soccer, produisant des talents qui évoluent désormais au plus haut niveau. La participation du Canada au tournoi Copa América 2024 a révélé cette croissance, avec cinq joueurs nés au Québec figurant dans l’effectif de 26 joueurs de l’équipe nationale masculine.
Bien que l’Ontario reste la province canadienne la plus représentée avec 15 joueurs dans l’équipe, la représentation du Québec a augmenté depuis la Coupe du monde 2022, lors de laquelle l’équipe ne comptait que trois joueurs du Québec.
Parmi ces cinq joueurs formés au Québec dans l’équipe de cette année, tous ont grandi dans la région de Montréal.
Les cinq Québécois dans cet effectif historique de la Copa América sont Maxime Crépeau, Ismaël Koné, Mathieu Choinière, Moïse Bombito et Samuel Piette. Deux d’entre eux jouent dans la plus grande ligue nord-américaine, la Major League Soccer (MLS), et trois ont été transférés vers des clubs européens lors du dernier mercato, ce qui témoigne du talent existant dans la ville.
Pour des joueurs comme Lundon Durand Browne, un étudiant-athlète de 23 ans des Stingers de Concordia, les récents développements dans le soccer montréalais sont source d’inspiration. Browne souligne que les transferts européens de talents locaux sont une lueur d’espoir pour les nouveaux joueurs.
« Cette croissance apporte plus de visibilité au soccer québécois pour les jeunes joueurs, déclare Browne. Maintenant, il semble plus réaliste pour les joueurs d’ici de franchir le pas. »
La montée en puissance du Canada dans le soccer international est indéniable, mais cette ascension est particulièrement importante pour les fans montréalais. Le mercato estival de 2024 a été riche en transferts excitants pour les joueurs de Montréal.
Ismaël Koné, qui a commencé au CS Saint-Laurent avant de rejoindre le CF Montréal, a franchi une nouvelle étape dans sa carrière en rejoignant l’Olympique de Marseille, un géant de la Ligue 1 française et un club historique. Ce transfert marque un chapitre important dans sa carrière, après avoir évolué en Championship anglaise, la deuxième division du soccer anglais.
Moïse Bombito a suivi un parcours légèrement différent. Après son développement au CS Saint-Laurent, il a joue au Collège Ahuntsic avant de partir aux États-Unis pour poursuivre sa carrière en soccer universitaire. Après avoir commencé sa carrière professionnelle avec les Colorado Rapids en MLS, Bombito a signé avec l’OGC Nice en Ligue 1, devenant ainsi un adversaire direct de Koné.
Enfin, le milieu de terrain vedette du CF Montréal, Mathieu Choinière, a rejoint le club suisse des Grasshoppers de Zurich cet été.
Si le CF Montréal est depuis longtemps la plus grande équipe professionnelle de la ville, la scène du soccer montréalais va au-delà de la MLS. La Ligue 1 Québec, une ligue semi-professionnelle fondée en 2011, est devenue un terrain important pour les talents locaux. La plupart de ses équipes proviennent de la grande région de Montréal; de grands clubs comme le CS Saint-Laurent ont excellé dans le développement des futures stars, comme Koné et Bombito.
Browne attribue une partie de ce progrès à la compétition contre les équipes américaines, qui a stimulé le développement des talents locaux.
« Nous avons été négligés pendant des années », ajoute-t-il.
En vue de la co-organisation par le Canada de la Coupe du monde de la FIFA 2026 avec les États-Unis et le Mexique, Browne pense que le soccer local continuera de prospérer, malgré le fait que Montréal n’accueillera aucun match de la Coupe du monde. « Ce qui se passera après [la Coupe du monde] sera intéressant », dit-il.
L’explosion récente de talents, de transferts et de reconnaissance internationale de la scène du soccer à Montréal en fait une force montante dans le soccer canadien, et son ascension ne semble pas près de s’arrêter.
